Brave New Books

De uitgeverijen van Singel 262 hebben aan hun auteurs laten weten:

‘Jaarlijks sturen duizenden mensen een manuscript op naar onze en andere uitgeverijen, in de hoop dat hun werk wordt gepubliceerd. Omdat vrijwel al deze manuscripten worden afgewezen, maken steeds meer aspirant-schrijvers gebruik van een minder traditionele manier van uitgeven: self-publishing, ofwel uitgeven in eigen beheer. Uiteenlopende onlinebedrijven, zoals Amazon, Kobo en Ten Pages, bieden de mogelijkheid om snel en gratis een manuscript tot e-book te laten maken en dit te publiceren. Soms is het ook mogelijk om tegen betaling een papieren versie van het boek te laten maken. Deze nieuwe manier van uitgeven biedt de auteur veel vrijheid, maar vraagt ook om tijd en kennis: de redactie, vormgeving, verkoop en promotie van het boek worden nu immers niet door een uitgeverij gedaan, maar door de schrijver zélf.
Met het oog op deze nieuwe ontwikkeling lanceren Querido, Nijgh, Athenaeum, Leopold en Ploegsma vandaag een initiatief: Brave New Books. We werken daarbij samen met bol.com, dat op de eigen site een Brave New Books-shop zal openen, en Mijnbestseller.nl, dat een technisch platform heeft gebouwd. Via dit platform bieden wij auteurs in spe de mogelijkheid om hun boek zelf te publiceren en te verkopen, en om voor één of meerdere werkzaamheden tegen betaling professionele hulp van hoge kwaliteit in te schakelen. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om een van onze freelance vormgevers of correctoren in te huren, een leesrapport te laten maken of een persbericht uit te sturen. Diverse medewerkers, freelancers en auteurs hebben al aangegeven aan Brave New Books te willen bijdragen. Op deze manier geven wij mensen tegen betaling de mogelijkheid om gebruik te maken van uw en onze jarenlange ervaring, terwijl zij zelf de regie in handen houden. Zo bepalen de self-publishingauteurs zélf in welke (web)winkels zij hun boeken te koop aanbieden.
Brave New Books zorgt ervoor dat wij de innovaties in het boekenvak op de voet kunnen volgen en dat de financiële basis van onze uitgeverijen wordt verbreed.’

Voor de auteurs van deze uitgeverijen verandert er niets, stelt directeur Paulien Loerts in haar schrijven. Ik weet niet of dat wel zo is. Singel 262 haalt heel wat extra concurrentie in huis en lieert zich – onder een andere naam maar met dezelfde mensen – aan een ander niveau van lectuur. Je kunt op je vingers wel natellen dat als er in de vijver een auteur rondzwemt die heel goed is, die het droge wordt getrokken en alsnog een contract krijgt aangeboden. Wat dan weer een twijfelachtig uitstraling heeft naar al die wannabe-schrijvers die in de vijver blijven spartelen. En om in de juiste metaforen te blijven: het kan ook een vorm van vertroebeling van de taak van de uitgever zijn. Je zou je kunnen ook voorstellen dat een uitgevershuis van naam juist niets te maken wil hebben met ondermaats geschreven boeken. Verder kun je je afvragen of de uitgeverijen van Singel 262 nog wel voldoende aandacht kunnen besteden aan hun reeds bestaande auteurs als ze er 1 miljoen bij krijgen, want zo veel mensen zijn er in Nederland, zegt Paulien Loerts in een interview met Boekblad, die schrijver willen worden.

De site van Brave New Books ziet er leuk, fris, speels en aantrekkelijk uit. Thomas Rosenboom en Anne Vegter behoren tot de auteurs die hun diensten gaan verlenen aan schrijvers die hun eigen boek willen publiceren.